La naissance de l'EDSM

Au coeur de la cité Dunlop, existait en 1932 un club, l'Etoile Sportive Montluçonnaise (ESM) dont le but principal était de disputer quelques matchs amicaux.

Avec la nomination d'un nouveau président, Monsieur Bournet, et l'aide de quelques personnes du quartier, ce club, dont le siège social était à la cantine Dunlop, se développa petit à petit. Dès 1934, après affiliation à la Fédération Française de Football, l'ESM prit part au championnat de district (3ème division).

En 1935, la société Dunlop prit la décision de patroner le club. Deux équipes furent engagées et furent toutes les deux championnes de leurs catégorie.

En 1937-1938, l'actuel stade Dunlop est mis en service et l'ESM participe au championnat de 2ème division de district. A la fin de la saison 1938-1939, le club fut champion de la 2ème division de district et accéda donc à la 1ère division.

Au cours de la saison 1939-1940, l'ESM participe à la 1ère division où elle s'étalonne déjà à de très bonnes équipes régionales. Un entraineur est engagé, Monsieur Schwartz qui forma notamment les premières équipes minimes d'où sortiront ensuite de nombreux joueurs.

En 1940-1941, la fusion de l'ESM et de Dunlop Sports donne naissance à l'Etoile Des Sports Montluçonnais (EDSM) qui est à l'époque un grand club omnisports où l'on pratique en dehors du football de l'athlétisme, du cyclisme, de l'escrime, du basket-ball, du tir à l'arc, du tennis de table et plus tard du judo, du tennis, de la lutte et du boulisme.

En 1943, l'usine Dunlop est bombardée et les installations du stade toutes proches sont détruites. Il faut reconstruire...

En un peu moins de dix ans venait donc de se constituer ce qui reste encore comme l'un des très grands clubs de l'agglomération montluçonnaise.

En route vers le championnat national

Après un très bon parcours au niveau régional, l'EDSM accédait pour la première fois au championnat national lors de la saison 1950-1951 qui s'appelait le Championnat de France Groupe Centre. Elle perdait cependant sa place en fin de saison. Elle retrouvait ce niveau dénommé Championnat de France Amateur (CFA) lors de la saison 1959-1960. A cette même époque, une poignée de passionnés du football avec certains anciens joueurs parmi eux créent (1959) le club des supporters de l'EDSM.

Au cours des saisons 1965 à 1970, sous la houlette d'un directeur sportif passionné, Monsieur René Dejoie, l'EDSM se classa toujours entre la 4ème et la 1ère place de son championnat. En Coupe de France, elle accéda au cours de cette même période deux fois en 16ème de finale de la Coupe de France et une fois en 32ème. Dans le même temps, son équipe B devient championne de la division d'honneur Auvergne.

La photo ci dessus réprésente l'EDSM lors de la saison 1966-1967. Figurent debout de gauche à droite C Zaik, F Zaik, Desnoix, Wysocki, Bodin, Verzellesi, Petitjean et accroupis Kasperek, Thomas, Borrega, Bakro, Yoboue et Hallet.

Les joueurs jaunes et noirs commencent à être reconnus dans toute la France. Ainsi, Gérard Hallet et Daniel Périgaud sont retenus comme internationaux amateurs pour participer aux JO de Mexico en 1968.

Lorsqu'en 1970 la FFF décide de réorganiser les championnats nationaux et de créer le championnat National, regroupement de certains clubs pros de seconde Division et des meilleurs clubs amateurs de CFA, l'EDSM qui s'est classée seconde la saison précédente en CFA franchit le pas et accède donc à ce National.

La saison 1970 voit l'EDSM recevoir pleinenement ses lettres de noblesse au niveau national. Ainsi, le journal France Football décerne à l'EDSM, par l'intermédiaire d'un jury de spécialistes, le titre de meilleure équipe amateur 1970. Cette reconnaissance nationale, Montluçon la doit également à Monsieur Pierre Bodin qui en 1970 entraine l'EDSM depuis 7 ans et qui s'est vu lui aussi en 1968 décerner le titre de meilleur entraineur par ce même journal qui le dénommait aussi le "gentleman des entraîneurs". A cette époque, l'EDSM est naturellement le meilleur club de la région Auvergne.

L'effectif de l'EDSM cette saison 1970-1971 était le suivant: Michel Leclerc, François Zaïk, Bernard Rougeron, Gérard Hallet, Jean-Luc Girard, Jean-Marc Buffelard, Daniel Verzellesi, Georges Jadzyk, Jean-Claude Desnoix, Gnago Bolou, Konan Yoboué, Luc Diaz, Louis Romier, Daniel Périgaud, Patrick Weber, Raymond Goutorbe, Jean-Claude Drochon et Jean-Louis Guillaume.

Mais l'EDSM n'oublie pas non plus ce qui constitue l'une des forces de son succès c'est à dire son école de football. C'est Monsieur Pierre Bodin lui même qui dirige cette école dont les enfants sont notamment encadrés par plusieurs joueurs de l'équipe A: Jean Claude Desnoix, Jean Claude Drochon, Michel Duceau, Didier Villa et Konan Yoboué. Cette politique sportive ne tarde pas à porter ses fruits. Ainsi, Alain Larvaron remporte de façon incontestable en mai 1971 la finale régionale du plus jeune footballeur. Dans la foulée, il finit septième à la finale nationale d'un concours réunissant au départ des milliers de jeunes.

Lancé sur cette dynamique, l'EDSM ne s'arrête pas là. Elle se maintient durant 2 saisons en National puis au terme d'un excellent parcours accède à la Deuxième Division au terme de la saison 1971-1972. Les jaunes et noirs restent 4 saisons consécutivement en Deuxième Division (jusqu'à la saison 1975-1976). Durant cette période faste, 3 nouveaux joueurs font l'objet d'une sélection dans l'équipe nationale amateur. Il s'agit de Paco Rubio (qui retrouvera un peu plus tard Michel Platini à Nancy), de Louis Romier et de Dominique Trénoras.

L'EDSM redescend en 3ème Division nationale au cours des saisons 1976-1977 et 1977-1978. Mais elle remonte aussi rapidement en Seconde Division en 1978 et ceci pour 4 nouvelles saisons (juqu'au terme de la saison 1981-1982).

De 1973 à 1982, un entraineur marque son empreinte à l'EDSM. Il s'agit de Monsieur René Gardien. L'excellent travail qu'il accomplit chez les jaunes et noirs permet donc à l'EDSM de se maintenir à ce très haut niveau (Deuxième Division) pendant 8 saisons. Mais, au delà du championnat, cette période est aussi l'occasion pour l'EDSM de briller en Coupe. C'est l'époque de la triple confrontation avec l'Olympique de Marseille. Les deux premiers matchs contre l'OM restent encore dans les mémoires de nombreux montluçonnais (voir partie Coupe de France).

Au cours de la dernière saison en Deuxième Division en 1981-1982, l'effectif de l'EDSM est le suivant: Gérard Chartier, Kamel Kebir, Jean-Marc Buffelard, Dominique Trénoras, Alexandre Stassievitch, Roger Baratelli, Eric Mombaerts (actuel entraineur de Toulouse), Jean-Jacques Farsy, Serge Pichon, Louis Romier, Bruno Locatelli, Michel Tomaszewski, Carlos Lopez et Houari Ouali.

Les conséquences de la crise Dunlop

Les ressources principales de l'EDSM étaient constituées des apports de la société Dunlop ainsi que du Comité d'Etablissement. Or, le grand caoutchoutier connait une grave crise au début des années 80 qui le conduit à déposer le bilan à l'automne 1983. Tout naturellement, l'EDSM subit les contrecoups de cette crise et connait des heures difficiles sur le plan financier. Cette crise est d'autant plus dure que l'EDSM est un club omnisport.

Elle subit donc deux descentes consécutivement et se retrouve ainsi en Quatrième Division lors de la saison 1983-1984. Les énergies se mobilisent pour sauver le club montluçonnais et de nouveaux partenaires financiers font leur apparition. Sur le plan sportif, deux ex-joueurs pros arrivent à Montluçon en provenance de Mulhouse, Jean-Paul Pfertzel et Ivan Ibanez avec comme objectif de revenir très vite en Troisième Division. Sous la conduite de Jean-Paul Pfertzel, entraineur (il gardera ce poste un peu moins de 10 ans), l'EDSM termine en tête des équipes amateurs de son groupe de D4 à l'issue de la saison 1984-1985 et retrouve donc la Troisième Division.

Elle conservera sa place à ce niveau durant les 8 saisons qui suivront. L'année 1988-1989 sera l'occasion pour l'Etoile de s'illustrer à nouveau en Coupe de France. L'EDSM élimine successivement Annecy (D2) au 7ème tour , le Gazelec d'Ajaccio (D3) en Corse au 8ème tour , Reims (D2) à Moulins en 32ème de finale avant de chuter face au Paris SG (D1) en 16ème de finale. Mais quel parcours!!!

Une renaissance perturbée...

Les années 90 arrivent et avec le développement des sociétés d'économie mixte, une SEM à objet sportif est bientôt créée à Montluçon sous la conduite d'un nouveau président Monsieur Jean-Michel Moreaux. Sur le plan strictement sportif, un nouvel entraineur arrive à l'EDSM en la personne de Monsieur Gilbert Ravanello.

L'année 1991-1992 est l'occasion pour l'EDSM de briller à nouveau en Coupe. L'Etoile chute au 8ème tour face aux Girondins de Bordeaux non sans avoir résisté (1 but partout à la fin du temps réglementaire et des prolongations). C'est la séance des tirs aux buts qui voit les bordelais décrocher le précieux sésame (4 tab à 3).

L'année 1993-1994 se traduit par une nouvelle refonte des championnats et l'EDSM est basculé dans le championnat de National 2 (équivalent du CFA d'aujourd'hui). Elle termine 6ème de ce nouveau championnat la première saison juste derrière Fréjus et Saint Raphaël. La saison suivante où l'EDSM affiche des ambitions de montée, l'accession se dérobe sous ses pieds à 2 journées de la fin en s'inclinant 1 à 0 à Rodez. Ce seront donc les Ruthénois qui accéderont à l'étage supérieur. Cet échec pour la montée entraine le départ de plusieurs joueurs...

L'EDSM est basculée dans un groupe Est pour la saison 1995-1996. Avec un effectif nettement rajeuni, les étoilistes réussissent cependant à se maintenir.

La saison suivante préfigure une nouvelle réforme des championnats. Il faut éviter les 6 dernières places synonymes de rétrogradation. Alors qu'elle affiche des objectifs en hausse, l'EDSM réalise une mauvaise saison sur le plan sportif en terminant 16ème sur 18 (2 entraineurs se succèdent cette année-là). C'est du même coup le championnat de CFA2 qui se profile à la fin de la saison 1996-1997.

La descente en CFA entraine de nouveau le départ de plusieurs joueurs et de certains membres du staff. Fort heureusement l'équipe B de l'EDSM qui évolue en Honneur Auvergne a réalisé un très bon championnat la saison passée et a permis à de nombreux jeunes étoilistes de s'aguerrir. Composé des quelques anciens qui sont restés et de ces jeunes, l'EDSM, pour qui le fardeau financier de la SEM commence à peser de plus en plus lourd, réalise une première saison (1997-1998) en CFA2 tout à fait honnorable sous la conduite d'un nouvel entraineur (Monsieur Yves Calvin) et termine 8ème de sa poule.

Les deux années suivantes l'EDSM, entrainée par Monsieur Fadil Vokri, échappe de peu à la descente en Honneur Auvergne en terminant deux fois 13ème de son groupe de CFA2. Cela va un peu mieux sur le plan sportif lors de la saison 2000-2001 où les jaunes et noirs avec un nouvel entraineur Monsieur Joss Waty finissent 10ème de leur groupe.

Un changement survient au printemps 2001 avec l'arrivée d'un nouveau Président Monsieur Jean-François Lumineau et d'un nouvel entraineur-joueur Monsieur Nicolas Le Bellec ainsi que le retour aux affaires d'un ancien joueur Monsieur François Zaïk en tant que directeur sportif. L'objectif annoncé est de faire remonter l'EDSM en CFA à moyen terme.

La saison 2001-2002 est porteuse d'espoir puisque l'EDSM se classe 9ème de son championnat.

La saison suivante est cependant beaucoup plus difficile.....Sur le plan sportif tout d'abord, les jaunes et noirs se sauvent d'extrême justesse lors de la dernière journée. Sur le plan financier, l'EDSM est à deux doigts de déposer le bilan. Elle se sauve financièrement in extremis grâce à l'apport d'un partenaire privé sollicité par la Mairie.

Monsieur Gérard Tarnaud prend la Présidence du club étoiliste au début de la saison 2003-2004. Petit à petit l'EDSM se structure à tous les niveaux grâce notamment au travail de Monsieur Nicolas Le Bellec devenu entraîneur à part entière. Un Pôle jeunes rassemblant les jeunes de 4 clubs montluçonnais voit le jour au cours de cette saison. Dans son championnat de CFA2, l'EDSM se mèle à la lutte pour la montée. Si la première place semble promise au voisin Yzeure, la place de barragiste sera très disputée entre Lyon Duchère et Montluçon. Les lyonnais terminent finalement avec un point de plus que l'EDSM. Par ailleurs, Dame Coupe de France fait de nouveau de l'oeil à Montluçon. Devant un public retrouvé, les jaunes et noirs bousculent au 8ème tour l'équipe de Sète (2 à 0) qui évolue dans le championnat de National. En 32ème, les montluçonnais tombent avec les honneurs en étant défaits 3 buts à 2 sur le terrain du Gazelec d'Ajaccio qui figure aussi dans le championnat de National.

Pour la saison 2004-2005, l'EDSM affiche clairement des ambitions d'accéder au CFA. La première partie de saison se traduit notamment par un sans faute des jaunes et noirs à domicile ce qui leur permet d'être en tête des équipes amateurs à la trêve. La seconde partie de saison est un peu plus difficile mais l'EDSM coiffe Andrézieux sur le poteau au cours d'une dernière journée d'anthologie qui voit Montluçon battre Chalon alors qu'Andrézieux concède le nul face à Ajaccio B. Les jaunes et noirs au bénéfice d'un meilleur goal-average particulier accèdent enfin au CFA apres 8 saisons de CFA2. L'EDSM retrouve ainsi un peu de son lustre d'antan!

Après une première partie de saison 2005-2006 difficile eu égard notamment au nombre de blessés, l'EDSM est classée dernière à la trêve hivernale. Mais grâce à une seconde partie de saison exceptionnelle, où l'Etoile finit meilleure équipe des matchs retours, l'EDSM termine à la 7ème place du championnat de CFA.

L'Etoile abordait sa seconde saison en CFA avec l'objectif de progresser. Ce fut globalement chose faite puisque l'EDSM n'a pas connu les frayeurs de la première partie de saison précédente et a été classée dans le milieu du classement durant une partie importante de la saison, pour terminer à une honorable 10ème place.

Pour sa 3ème saison en CFA (2007-2008), beaucoup d'espoirs avaient été placés en l'EDSM qui avait fait un recrutement intéressant. Hélas, les jaunes et noirs ne parvinrent jamais à s'extraire du ventre mou du classement. Lors de la première partie de saison, ils furent performants au Dunlop mais enchaînèrent les défaites à l'extérieur. Leur seconde partie de saison fut meilleure avec seulement 3 défaites, mais un trop grand nombre de matchs nuls ne leur permit pas de décoller. Ils terminaient 12ème de leur poule de CFA. Cette saison 2007-2008 fut toutefois l'occasion de revivre un bel épisode Coupe de France avec la venue du FC Nantes au Dunlop pour les 32èmes de finales en janvier 2008.

La saison 2008-2009 allait beaucoup ressembler à la précédente avec une EDSM qui peinait à entrer dans le championnat avant de réaliser une très belle série en octobre-novembre qui la voyait même monter sur la 3ème marche du podium. Mais la suite, et notamment la seconde partie de saison, allait être moins favorable, les jaunes et noirs n'obtenant mathématiquement le maintien qu'à l'avant dernière journée de championnat. Ils se classèrent finalement 12ème. Côté Coupe de France, ils parvinrent comme l'année passée à se hisser jusqu'aux 32ème de l'épreuve en éliminant Luçon. Après Nantes, c'était le Paris St Germain qui se dressait devant l'Etoile dans un stade Montpied de Clermont copieusement garni (9 000 spectateurs environ). Après avoir bien résisté en première période, l'EDSM cédait peu après la pause sur un corner mais pouvait quitter la Coupe la tête haute (0-1) après avoir fait vivre de beaux moments à tous les supporters.